Horas · guía

Cómo calcular las horas trabajadas, con descanso y minutos a decimal

Para contar las horas que trabajaste, toma el tiempo de la entrada a la salida, resta el descanso para comer sin pago y convierte los minutos a horas decimales, como las escribe la nómina. Esta guía muestra qué descansos cuentan como trabajo según la ley federal, cómo hacer la cuenta y dónde entra el redondeo.

Qué cuenta como horas trabajadas

Según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), la semana laboral incluye por lo general todo el tiempo en que debes estar en el local del empleador, de servicio o en un lugar de trabajo indicado (Fact Sheet #22 del Departamento de Trabajo).

El trabajo que tu empleador no pidió, pero que te permitió hacer, es tiempo de trabajo que debe pagar: terminar una tarea después de tu turno o responder mensajes de trabajo cuenta (Fact Sheet #22).

Fuentes: U.S. Department of Labor, Fact Sheet #22: Hours Worked Under the FLSA

Los descansos cortos se pagan; un descanso para comer de verdad, por lo general no

Los descansos cortos, de 5 minutos a unos 20 minutos, se pagan por costumbre como tiempo de trabajo y deben contarse como horas trabajadas (29 CFR 785.18). Una pausa para un café o un bocadillo es uno de estos descansos, no un descanso para comer (29 CFR 785.19).

Un descanso para comer de buena fe no es tiempo de trabajo. Por lo general dura 30 minutos o más, y debes quedar libre por completo de tus tareas: si tienes que comer en tu escritorio o quedarte en tu máquina, estás trabajando mientras comes (29 CFR 785.19). Tu empleador no tiene que dejarte salir del local para que cuente como descanso para comer, siempre que estés libre de tareas.

Así que resta solo el descanso para comer sin pago. Dos descansos pagados de 15 minutos se quedan en tus horas.

Fuentes: 29 CFR 785.18, Rest (eCFR); 29 CFR 785.19, Meal (eCFR); U.S. Department of Labor, Fact Sheet #22: Hours Worked Under the FLSA

Paso a paso

Escribe tu hora de entrada y de salida en un mismo reloj (8:00 am y 4:30 pm, o 8:00 y 16:30). Resta la entrada de la salida; si la salida es antes que la entrada, el turno cruzó la medianoche, así que suma 24 horas. Luego resta tu descanso para comer sin pago, en minutos.

Lo que queda son tus horas trabajadas en horas y minutos. Para una tarjeta de horas o un cheque, convierte los minutos a decimal, como muestra la sección siguiente. La calculadora de horas hace los tres pasos por ti.

Fuentes: U.S. Department of Labor, Fact Sheet #22: Hours Worked Under the FLSA; 29 CFR 785.19, Meal (eCFR)

Minutos a horas decimales

La nómina escribe las horas en decimales: divide los minutos por 60. 15 minutos son 0.25 horas, 45 minutos son 0.75, 6 minutos (una décima de hora) son 0.10, y 25 minutos son 0.42, redondeado a dos decimales. Así, 8 horas y 25 minutos son 8.42 horas.

No leas los minutos como el decimal: 8.25 horas son 8 h 15 min, no 8 horas y 25 minutos, porque 0.25 de hora son 15 minutos. Confundirlos te cuesta 10 minutos ese día.

Algunos relojes marcadores registran tu entrada y salida a los 5 minutos más cercanos, o a la décima o al cuarto de hora más cercano. La aplicación federal lo acepta solo si, con el tiempo, no deja de pagarte todo el tiempo que de verdad trabajaste (29 CFR 785.48).

Fuentes: 29 CFR 785.48, Use of time clocks (eCFR)

Ejemplos resueltos

Un día con almuerzo: de 8:00 am a 4:30 pm son 8.50 horas de la entrada a la salida. Menos 30 minutos de almuerzo sin pago, trabajaste 8 h 0 min, o 8.00 horas.

Minutos sueltos: de 8:10 am a 5:05 pm son 8.92 horas de la entrada a la salida. Menos 30 minutos de almuerzo, trabajaste 8 h 25 min, o 8.42 horas.

Un turno de noche: de 10:00 pm a 6:15 am cruza la medianoche, 8.25 horas de la entrada a la salida. Menos 30 minutos de descanso para comer, trabajaste 7 h 45 min, o 7.75 horas.

Estas cifras salen de la calculadora de horas y del convertidor de minutos a horas decimales; ingresa ahí tus propias horas para ver tu día.

Fuentes: 29 CFR 785.18, Rest (eCFR); 29 CFR 785.19, Meal (eCFR)

Revisa tu estado

Estas son las reglas federales sobre qué descansos cuentan como horas trabajadas. Algunos estados además exigen que el empleador dé un descanso para comer o descansos cortos, con su propia duración y horario.

El Departamento de Trabajo de EE. UU. tiene una tabla, en inglés, con los descansos para comer que exige cada estado; revisa ahí tu estado, y consulta a su departamento de trabajo.

Fuentes: U.S. Department of Labor, Minimum Length of Meal Period Required under State Law (table by state); U.S. Department of Labor, Fact Sheet #22: Hours Worked Under the FLSA

Una guía de lo que publican estas reglas y agencias, no asesoría legal. Para tu caso, consulta al departamento de trabajo de tu estado. Revisada con el eCFR y páginas del Departamento de Trabajo el 5 de noviembre de 2026.

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